I Shall Return..?!

I Shall Return..?!

Ni Maria Edlyn M. Tolentino

Mac Arthur ang pamagat ng isa sa mga libro na isinulat ni Bob Ong. Sino nga ba siya? Hindi ba tanyag ang kataga niyang, “I shall return!”? Na madalas din nating nagagamit sa pangkaraniwang usapan at biruan. Kaya nga mas nakilala sya ng maraming Pilipino dahil sa linyang ito, at hindi dahil sa nagawa nya para sa bansa natin.


Bakit kaya ito ang pamagat ng obra ni Bob Ong? Sa mga kapwa ko na nakabasa ng librong ito, kapareho ko siguro kayong nagtaka at napag-isip mabuti..? At sa hindi pa nakakabasa nito, malamang mapakamot din kau ng ulo sa pagtataka. Noong una ko kasing nabasa ang pamagat, ang naisip ko agad ay may kaugnayan kay Mac Arthur ang istorya. Na napili sya ni Bob Ong na gawan ng interesante at nakaka-aliw na kwento sa istilo nya, upang makilala natin syang mabuti. Pero, hanggang sa matapos ko na itong basahin, wala akong nakitang kaugnayan niya sa kwento. Maliban na lang kung ikokonsidera ang pagbanggit ng isa sa mga tauhan ng libro sa kanya ngang tanyag na kataga..? Na inugnay lang ng tauhan na ito sa hindi paglubog ng “tae” kasi maliit, lightweight, kahit na ilang beses buhusan ng tubig sa inidoro, BUMABALIK! Kaya “I shall return!” Ahahaha! Nakakatawa. Pero hindi siguro, napakababaw naman kung iyon.


Nakuha ko tuloy basahin muli ang kwento, baka kasi may nalampasan akong pahina o baka hindi ko lang talaga naintindihan. Pero wala, wala talaga akong makitang direktang koneksyon ni Mac Arthur sa mga tauhan at sa takbo ng kwento. Maliban na lng siguro sa pangyayari sa katapusan ng kwento. Pasaway talaga itong si kuya Bob Ong! Mataba ang utak! Sabagay, istilo nya talagang palokahin at pag-isipin ang mga mambabasa nya.


Tungkol sa 4 na lalaking magkakabarkadang problema sa pamilya at sa lipunan umikot ang kwento. Sila’y mga adik , magnanakaw , sakit ng ulo, sa madaling salita ay mga walang kwentang tao! Ngunit kahit sila ang ginamit na tauhan ay kapupulutan naman ng aral at nakakaantig ng damdamin. Nakuha kong mainis, magalit, maawa, manghinayang sa mga tauhang ito na malaki ang pagkakahango sa tunay na buhay ng mga mahihirap na tambay at mga bulagsak na mag-aaral sa kolehiyo na napapasama sa mga maling barkada. Pero nagawa ko ring maintindihan kung saan sila nanggagaling, kung bakit nila nagagawa ang mga bagay na hindi dapat. Ang kahirapan, pagtakas sa problema at kababawan ng kaisipan ang mga malalaking dahilan kaya sila mga walang bilang, walng silbi, kaya sinusuka sila ng lipunan. Sangkot na din ang mga taong nakapaligid, mapa-pamilya o mapa-gobyerno man.


Isinaad sa kwento ang mga indibidwal nilang mga katangian at kung paano nila niraraos ang mga pang araw-araw na karaniwang problema ng mahihirap na iskwater. Sa bandang huli ang 4 na magkakaibigang ito ay nagkahiwa-hiwalay. Ang isa ay napugutan ng ulo dahil nasangkot sa sindikato ng droga. Ayun at namatay na nga, pinagmumumura pa ng kanyang walang kwentang ina na hindi man lang naiparamdam sa anak ang pagmamahal. Ang sumunod ay nakulong at nabaliw na yata dahil nabaril niya ang pinakamamahal nyang lolo na nagpalaki sa kanya ng dahil sa pagkahigh sa droga. Ang isa naman ay sumunod na sa probinsya ng asawa’t anak kasi ay iniwanan sya ng mag-ina nya dahil din sa kaadikan at kawalang pangarap. At ang kahuli-hulihang tauhan, ay ang pinalayas ng ama dahil lagi syang nagnanakaw ng pera at ng mga gamit sa bahay nila para ipambisyo, at hindi pumapasok sa klase dahil nawaldas ang perang pangmatrikula para makapagfinals. Pagkatapos ng lahat ng nangyari sa mga kabarkada niya at sa buhay ng panghuling tauhan na ito, napagtanto at nakilala nya ang totoong sarili. Batang takot, mahina, nangangailangan ng kalinga. Malungkot niyang tinahak ang landas pabalik sa bahay nila. Sa kabutihang palad ay tinanggap naman siya ng pamilya niya.


Siya siguro ang may koneksyon kay Mac Arthur, kaya Mac Arthur ang pamagat. Kasi ika nga, nag “ I SHALL RETURN” siya sa bahay at pamilya nya. ;-)